Hidden Road, en huvudmäklare som fokuserar på krypto och traditionella tillgångar, som nyligen gick med på att förvärvas av Ripple, öppnar ett kontor i Abu Dhabi, enligt två personer med kunskap om saken.
Kontoret kommer att ledas av James Stickland, en partner på firman, sade personerna, som talade på villkor av anonymitet eftersom ärendet är privat.
Hidden Road bekräftade planerna.
Företaget har fått ett principiellt godkännande (IPA) från Financial Services Regulatory Authority (FSRA) för ADGM, sa Hidden Road i ett pressmeddelande som delades med CoinDesk på torsdagen.
En medlem av Abu Dhabis kungliga familj kan potentiellt gå med i styrelsen för företagets lokala enhet när det får slutligt myndighetsgodkännande, sa en av personerna.
När Hidden Road får detta slutliga godkännande kommer det att vara auktoriserat att erbjuda clearing- och prime brokerage-tjänster till institutionella investerare i Förenade Arabemiraten, sa företaget.
De är inte det enda företaget som gör drag i regionen. Circle, utgivaren av det näst största stablecoinet, USDC, sa att det fick ett principiellt regulatoriskt godkännande från Abu Dhabi förra månaden, vilket banade väg för en expansion i Mellanöstern.
Prime-mäklare är en viktig del av rörmokeriet på finansmarknaderna. De tillhandahåller handels-, finansierings- och förvaringstjänster till stora institutioner.
Stickland är före detta VD för Elwood Technologies och Elwood Asset Management, kryptoföretaget som backas upp av miljardären och hedgefondförvaltaren Alan Howard. Han gick med i Hidden Road för över ett år sedan, enligt hans LinkedIn-profil.
Ripple gick med på att köpa Hidden Road för 1,25 miljarder dollar förra månaden, vilket är en av de största M&A-affärerna i den digitala tillgångsbranschen hittills.
Kryptoföretaget, som leds av Brad Garlinghouse, sa att det kommer att injicera nytt kapital i Hidden Road för att utöka sin clearing-, prime brokerage- och finansieringsverksamhet, med målet att göra företaget till den största icke-bankmäklaren globalt.
Hidden Road sa förra månaden att de hade fått FINRA-godkännande för att fungera som en amerikansk mäklare, vilket förbättrar sin prime brokerage-plattform för räntebärande tillgångar.
Läs mer: Hidden Road, som kommer att förvärvas av Ripple, vinner amerikansk mäklarlicens