Changpeng "CZ" Zhao, grundare och tidigare VD för Binance, bekräftade i en podcast att han formellt har ansökt om presidentens benådning från Donald Trump – mindre än ett år efter att ha avtjänat ett fyra månader långt straff i ett amerikanskt federalt fängelse.

Zhao delade med sig av uppdateringen i ett avsnitt av Farohk Radio-podcasten och uppgav att hans juridiska team lämnade in ansökan två veckor tidigare.

– Jag har advokater som söker. Vi skickade in först efter att Bloomberg-artikeln och Wall Street Journal-artikeln kom ut", sa han och hänvisade till marsrapporteringen som rapporterade att han sökte benådning medan han deltog i kryptoaffärsuppgörelser som involverade Trump-familjens allierade. "Och jag tänkte, ja, om de skriver den här artikeln kan vi lika gärna ansöka officiellt."

Vid den tiden avvisade Zhao offentligt delar av dessa historier, kallade dem felaktiga och förnekade att det skulle ha förekommit några aktiva affärsförhandlingar som involverade Binance U.S.

Zhao dömdes i april 2024 efter att ha erkänt sig skyldig året innan för att ha underlåtit att upprätthålla ett effektivt program mot penningtvätt på Binance, vid den tiden världens största kryptovalutabörs sett till handelsvolym.

Vid sidan av sitt fängelsestraff betalade Zhao 50 miljoner dollar i böter. Binance själv betalade 4,3 miljarder dollar i vad som blev en av de största företagsuppgörelserna i USA:s historia. Han släpptes i september förra året.

Trump har redan benådat andra högprofilerade personer inom kryptorymden. Dessa inkluderar Silk Road-grundaren Ross Ulbricht och BitMEX:s medgrundare eftersom hans administration införde en mer kryptovänlig regleringsmiljö.

Under podcasten avslöjade CZ också att han inte var investerad i Donald Trumps officiella memecoin TRUMP. Tidigare i veckan avslöjade Zhao att han rådde Kirgizistan om att använda BTC och BNB som de första kryptovalutorna för en potentiell nationell kryptoreserv.